水力控制阀是以管道介质压力为动力，进行启闭、调节的阀门。它由一个主阀和附设的导管、、和压力表等组成、根据使用的目的、功能场所的不同，可演变成、、、、、水力、等。 导阀随介质的液位和压力的变化而动作，由于导阀种类很多，可以单独使用或几个组合使用，就可以使获得对水位和水压及流量等进行单独和复合调节的功能。但主阀类似，阀门全开时，其比其他阀门要大得多，且各个损失系数越是与全闭状态接近，越是剧增，阀门口径越大就越显著。
具有上述特性的阀门，在接近阀瓣的动作加速，易发生的冲击，接近全闭时，阀门动作越缓慢越好，于是可在阀瓣上设置。另外的节流和动作部分要尽量避免设置特小口径的孔口，以免堵塞。必要时要加过滤网，定期检修及设置旁通管路。水力控制阀分隔膜型和活塞型两类，工作原理相同，都是以上下游压力差为动力，有导阀控制，使隔膜（活塞）液压式差动操作，完全由水力自动调节，从而使主阀阀瓣完全开启或完全关闭或处于调节状态。
当进入隔膜（活塞）上方控制室内的压力水被排到大气或下游低压区时，作用在阀瓣低部和隔膜下方的压力值就大于上方的压力值，从而将阀瓣推到完全开启的位置：当进入隔膜（）上方控制室内的压力值处于入口压力与出口以来中间时，主阀阀瓣就处于调节状态，其调节位置取决于导管系统中的和导阀的联合控制作用。
导阀可以通过下游压力的变化而开大或关小其自身的小阀口，从而改变隔膜（活塞）上方控制室的压力值，控制主阀阀瓣的调节位置。可用于生活给水、消防系统及工业给水系统。
